S’implanter aux USA est un défi entrepreneurial à part entière avec 2 points capitaux à ne pas négliger, avoir une bonne trésorerie et une présence sur place.
9 mois se sont écoulés depuis notre retour de Myrtle Beach.
Bien que salon de Las Vegas n’ait pas été un échec, la grande réussite du salon de Myrtle Beach nous a fait prendre conscience de l’importance des salons régionaux.
Nous avons donc pris la décision d’investir dans pas moins de 4 salons d’ici la fin de l’année et comme nous ne sommes pas encore en mesure d’embaucher ou de déléguer, notre présence reste, pour le moment, indispensable. Nous continuons, pour cela, de nous appuyer sur Business France, un partenaire incontournable pour quiconque souhaite s’implanter aux Etats-Unis.
Au programme de ce prochain voyage, le salon de la glisse et des rendez-vous organisés par Business France dans le cadre d’une mission économique dédiée à la Floride.
Olivier et moi avons donc pris notre envol pour Miami, prêts à conquérir le salon Surf Expo d’Orlando. 🏄♂️
Surf expo est un salon bi-annuel, (septembre et janvier). La session de septembre étant principalement dédiée aux Caraïbes. Les visiteurs sont principalement issus du monde la glisse, propriétaires de Surf Shopd ou de magasins de souvenirs. Les exposants proposent des produits dédiés, allant de la planche de surf aux produits de comptoirs en passant par le textile.
Nous découvrons l’emplacement de notre stand, perturbés par quelques aléas de dernière minute qui ont pimenté notre journée. Une disposition du stand qui n’était pas celle initialement prévue, notre enseigne qui n’a pas fait le voyage, une table qui n’est pas à la bonne dimension. Rien de bien grave mais ces détails nous font courir partout alors que chaque minute compte.
Fin d’après-midi, notre stand est prêt à accueillir les passionnés de glisse à qui nous souhaitons présenter les produits Callvin et notre marque.
Notre emplacement est PAR-FAIT !
Et cerise sur le gâteau, particularité à connaitre sur les salons américains, les nouveaux
Exposants bénéficient d’un emplacement privilégié en plein cœur du salon pour exposer leurs produits.
L’objectif du salon était clair : rencontrer des enseignes aussi fun et décalées que la nôtre et établir des partenariats prometteurs pour l’avenir.
Dès le premier soir, nos plans sont chamboulés. Isabelle Tran, Présidente de la Chambre du Commerce Franco-américaine d’Orlando avance la date de notre dîner initialement prévu le lendemain.
Elle est accompagnée d’Olivier Monard, Vice Président de la Chambre du Commerce et vendeur d’avion à ses heures… dont le métier est la commercialisation d’avions privés.
Leur statut est avant tout honorifique.
C’est un engagement personnel bénévole pour permettre le développement commercial et la mise en relation d’entreprises Françaises et Américaines.
https://fabco.us/fr/about-francais/
C’est toujours un plaisir de partager notre histoire, notre parcours. Isabelle est investisseuse et curieuse. Et surtout de bons conseils. Nous continuons d’apprendre et de découvrir cette culture du business bien différente de la nôtre.
Elle est évidemment venue rendre visite à notre équipe et découvrir nos produits.
Grand opening !
Jeudi 7 septembre, c’est le grand jour, le salon ouvre ses portes.
Le salon est en pleine effervescence, et nous sommes plus que jamais déterminés à faire briller Callvin sur la scène américaine.
Comme chaque salon, le premier jour est un jour de repérage, aussi bien pour les visiteurs que pour les exposants.
Nous en profitons donc pour faire connaissance avec nos voisins…
Parmi les 200 exposants, nous avions sélectionné, avant notre départ, une trentaine de marques connues ou moins connues mais avec de jolis designs. Des marques de Tee-shirt principalement mais aussi une marque de caleçon. Nous avons créé des échantillons avec leur logo et il s’avère que, par le plus grand des hasards, @shinesty, la marque de caleçon en question, se trouve juste en face de notre stand.
Nous avions une belle idée marketing à leur proposer : un préservatif personnalisé dans chaque boîte de caleçon avec le même design.
Ils ont fait un post instagram qui leur a permis de se rendre compte de l’engouement que peut générer notre produit.
Le deuxième jour commence à être plus intéressant !
Les commandes commencent à affluer, et nous ressentons une réelle excitation autour de notre marque et ses produits.
Les gens s’arrêtent, en parlent, se marrent et comme le monde attire le monde …
Nous avons également la chance de rencontrer le fondateur de HUGE, une marque épatante, qui deviendra un client.
Il a adoré la qualité technique de nos impressions et souhaite passer par nous pour ses futures commandes.
Une collaboration inattendue, mais qui promet d’être HUGE !
C’est Jackie, notre collaboratrice US, qui est allée à la rencontre des 30 marques que nous avions soigneusement sélectionnées. Parmi elles, Billabong, O’Neill & Hurley…
À son retour, nous avons eu la chance d’entendre ses feedbacks, et ils étaient plus que positifs. Les marques ont adoré cette communication décalée, partageant des fous rires avec leurs voisins. L’accueil enthousiaste que nos produits ont reçu était tout simplement incroyable !
A l’Américaine ! « It’s soooo Amaaaasing » … Mais vont-ils être réceptifs à notre principal objectif, faire du préservatif un véritable produit merchandising ?
Au cours de cette deuxième journée, nous avons eu le plaisir de croiser certains de nos clients, dont l’un de nos tous premiers aux Etats-Unis. À ce jour, nous travaillons avec une vingtaine de magasins rien qu’en Floride.
Nous avons également retrouvé Daniel, le fameux client de Myrtle Beach ! Ravi de nos produits, il souhaite étendre l’implantation de nos présentoirs dans ses autres magasins.
Pour terminer cette journée, nous avons eu le plaisir de dîner avec Gabriel & Claudia, de futurs partenaires rencontrés à Las Vegas.
Ils étaient venus nous voir lors d’un séjour en France et depuis, ils nous ont ouvert leur porte et leur cœur. Une belle preuve que l’on peut mélanger business et amitié.
Au troisième et dernier jour du salon, nous avons décidé d’arriver bien avant l’ouverture.
C’est un moment plus calme, idéal pour refaire le tour du salon et rendre visite à nos prospects.
Nous pouvons constater qu’ils ont vraiment apprécié notre démarche. Néanmoins, ils sont venus pour vendre et non pour acheter. Ce type de deal pourra se faire après le salon.
Ce dernier jour a été le meilleur en termes de chiffre d’affaires. Les clients ont pris le temps de venir nous voir, et pour certains, ils sont venus nous rendre visite tous les jours du salon.
La concrétisation d’une commande se signe souvent le dernier jour, ce qui a laissé un bilan très positif.
Cette édition de septembre étant consacré principalement aux iles des Caraïbes, nous sommes heureux d’avoir pu nous implanter dans cette nouvelle région du globe.
Le salon touche à sa fin et nous partons satisfaits mais néanmoins sceptiques.
Notre présence sur ces salons est désormais indispensable à chaque édition. Et même s’ils restent rentables avec une vingtaine de nouvelles implantations à chaque fois, combien de temps nous faudra-t-il pour mettre en place des implantations auprès de grands groupes ? Combien de temps pour s’implanter dans ces dizaines de milliers de points de ventes du pays sans une force de vente dédiée ?
Nous avons conscience que dans ce pays, une rencontre peut tout changer et que cette chance arrivera un jour ou l’autre. Mais cette chance, il faut la provoquer…
Nous reprenons la route pour Miami avec un agenda bien rempli, notamment grâce à @business France, entre autres.
Premier rendez-vous avec @CédricMontagnana, Directeur Général USA du Panier des Sens, marque française de cosmétiques. Nous sommes accueillis à bras ouverts. Notre projet l’a séduit et il sait ce que c’est que s’implanter aux Etats-Unis. Il est passé par là il y a une quinzaine d’année.
Il nous accorde 4 heures de son temps précieux à écouter notre histoire et nous raconter la sienne.
Ses conseils valent de l’or ! Amazon, site web, transporteurs, nous abordons tous les sujets … Et son constat est sans appel et en adéquation avec notre sentiment. Avec un concept comme le nôtre aux Etats-Unis, nous sommes assis sur une mine d’or.
Mais cela peut prendre des années avant de décoller.
Il nous fait découvrir un concept que nous ne connaissons pas en France : les Showrooms permanents.
Imaginez Maisons & Objets tout au long de l’année et ce, dans plusieurs régions des Etats-Unis.
Vous avez un stand installé à l’année et lors des salons qui ont lieux 2 fois par an, vous venez présenter vos produits.
Le reste du temps, les commerciaux, exclusifs et rémunérés par le showroom, représentent votre marque et organise les rdvs. Un excellent moyen de toucher les grands comptes.
La voilà notre chance…
( Au moment où j’écris ces lignes, notre collaboration avec Cédric M. prend une autre tournure )
Nous avons ensuite rencontré le Directeur de l’école Miami International University of Art & Design.
Adnan Razack est un personnage haut en couleurs, ancien collaborateur d’Yves Saint Laurent, il a travaillé dans la mode à Paris, Londres et NYC.
Notre projet l’enchante à tel point que nous n’avons pas besoin de le convaincre. Son école fonctionne en quadrimestre et le prochain démarre en octobre. Il propose de mettre une classe complète sur notre projet en leur faisant réaliser des designs et animer nos réseaux sociaux américains.
Magique !
Nous développons l’idée en proposant de créer un espace dédié à sa classe sur notre site et de mettre en avant les créations des élèves. Nous sommes évidemment ravis et curieux de découvrir cette collection entièrement réalisée par des étudiants Américains …
( Le temps d’écrire ces lignes, les donateurs de cette école, privée, ont fermé les robinets, comme cela arrive bien souvent aux USA, et l’école doit fermer définitivement. C’est triste pour ces élèves et professeurs).
Notre dernier rendez-vous est avec Annabelle Pottier, Directrice de la Chambre du Commerce de Miami.
Elle n’a que 10 minutes à nous consacrer et finalement elle se prend au jeu, elle questionne, commente et fini par s’intéresser à notre petit business déjanté pendant près d’une heure.
Elle nous propose de devenir Membre de la Chambre du Commerce.
Nous sommes invités pour la French Week, fin octobre pour présenter nos produits. Nous ne pourrons y être physiquement mais nos produits seront représentés sur plusieurs évènements dont la grande soirée d’ouverture.
https://www.faccmiami.com/fr.html
C’est une belle façon de conclure le premier de nos nombreux déplacements à venir …
Un petit stop au passage chez Surf Style, l’un de nos clients de Miami pour s’assurer que tout se passe bien !
Nous en profitons même pour faire un break de deux jours bien mérités dans les keys !
Et Cédric Montagnana ?
Nous devions identifier ensemble les showrooms dans lesquels nous souhaitions être représentés et Cédric proposait d’assurer les mises en relations. Finalement, ce dernier, ayant un coup de cœur pour notre marque, nous propose de nous représenter dans le cadre d’une mission dédiée à la collaboration avec les Showrooms. Cette proposition est une aubaine que nous avons évidemment acceptée.
Cette collaboration peut être un vrai accélérateur …
Et dire que tout cela a démarré dans ma cuisine …